Markus Varesvuo

Markus Varesvuo est un photographe naturaliste primé de renommée mondiale et ambassadeur Canon. Il a commencé sa carrière dans le monde des affaires mais a toujours été passionné par les oiseaux. C'est en 2005, après avoir vu l'une de ses photos dans un magazine, qu'il a décidé de devenir photographe animalier professionnel.

C'est le côté imprévisible de la photographie d'animaux, en particulier d'oiseaux, qui attire Markus. Peu importe que votre plan soit bien préparé, vous pouvez vous retrouver sans photo, et les meilleures sont souvent prises lorsque vous les attendez le moins.

Aujourd'hui, Markus se rend souvent sur le terrain avec un projet ou un objectif précis en tête, généralement avec une image claire du type de photo qu'il espère obtenir. Mais la photographie naturaliste est pleine de surprises, à tel point que les photos qu'il a en tête peuvent se révéler très différentes en réalité ou viser une toute autre espèce que celle prévue à l'origine. Sans mentionner le fait qu’il peut également revenir les mains vides.

« Vous pouvez essayer de parer à toute éventualité en élaborant des plans à priori infaillibles, mais le travail de terrain est imprévisible la plupart du temps », explique Markus. « Un photographe animalier apprend à s’en accommoder. Le secret pour réussir, c’est de tourner à son avantage les changements de situation », confie-t-il. « Plus vous passez de temps sur le terrain et plus vous aurez de chances d'obtenir de bons résultats, alors photographiez aussi souvent que possible. »

Depuis qu'il est devenu photographe professionnel, Markus a écrit plusieurs livres, notamment « Birds: Magic Moments » (2011), « Fascination Birds » (2012) et « Birds in Pictures » (2017). Il a coécrit le best-seller « Handbook of Bird Photography » (2011), qui compile l'expérience et les compétences de trois photographes animaliers professionnels.

Markus a remporté de nombreuses distinctions prestigieuses tout au long de sa carrière. En 2010, il a remporté le prix « European Wildlife Photographer of the Year » de la Society of German Nature Photographers (GDT) dans la catégorie Oiseaux. En 2014, il a terminé deuxième du concours « World Press Photo » dans la catégorie Nature et, en 2017, il a remporté le prix « Best Portfolio » lors du concours « Bird Photographer of the Year » organisé au Royaume-Uni. Il a également été le premier photographe naturaliste à remporter le « Fotofinlandia », le plus grand concours de photographie de Finlande, en 2018.

Utilisez-vous un équipement spécifique pour certaines espèces ?
« Pas vraiment. Mon équipement couvre presque tout. Si le projet nécessite de longues marches sur des terrains accidentés, je me limite généralement à l’essentiel. Je choisis également mon matériel en fonction de la vivacité de l'oiseau à photographier. Plus il est difficile à approcher et plus l'objectif sera long. »

Quel est le plus grand défi à relever lorsque vous photographiez des oiseaux ?
« En plus du fait que de nombreuses espèces sont des proies et donc des animaux craintifs, un grand nombre d'entre elles sont également considérées comme étant du gibier, pour la chasse réglementée et pour le braconnage. Par ailleurs, beaucoup d’espèces sont persécutées en tant que nuisibles, ou pour le sport. Tout cela rend les oiseaux très méfiants, ce qui rend leur approche assez difficile. Les oiseaux sont vifs et s'envolent rapidement. Ajoutez à cela la volonté d'obtenir une bonne lumière sur la photo, un angle intéressant et un arrière-plan original, et vous obtiendrez une équation avec de nombreuses variables. Plus vous passez de temps sur le terrain et plus vous aurez de chances d'obtenir de bons résultats. »

Quels sont les paramètres de l'appareil photo que vous préférez ?
« Je travaille avec la valeur temporelle (TV), car je veux contrôler le mouvement dans mes photos. J'utilise également une fonction de sécurité qui réduit automatiquement la vitesse si la lumière est insuffisante pour atteindre la vitesse dont j’ai besoin. De plus, je règle la sensibilité ISO comme je le souhaite et je choisis entre le mode de prise de vue en continu ou en One-Shot en fonction de la situation. Pour finir, je prends mes photos au format RAW. »

Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui débute dans la photographie animalière ?
« Familiarisez-vous avec vos sujets : apprenez-en plus sur leur comportement, essayez de comprendre ce qui les fait s'agiter. Cela vous permettra de déterminer où et quand trouver des oiseaux, d'anticiper l'action et de travailler avec la nature et les oiseaux plutôt qu’à leur encontre. Au fur et à mesure, vous prendrez de plus en plus de meilleures photos et sortirez du lot. Travaillez longtemps sur une espèce ou une famille d'oiseaux, plutôt que d'essayer de couvrir de nombreuses espèces en peu de temps. »

Ce que je sais
Markus Varesvuo

« Si vous gagnez votre vie avec votre travail quotidien, commencez à créer une bibliothèque étendue dans votre domaine de spécialité. Essayez de développer votre réseau avec des contacts tels que des demandeurs de photographies et des banques d'images. Participez à des concours. Soyez actif sur les réseaux sociaux. Devenez un bon photographe et forgez-vous une réputation avant de vous lancer dans une carrière professionnelle de photographie animalière. Vous pouvez devenir une star, mais dans la plupart des cas on peut dire que la photographie naturaliste n'est pas le moyen le plus simple de faire fortune. Il peut être sage de prévoir une réserve de trésorerie pour les premières années. »