DE LA PASSION AU PROFESSIONNEL: L’HÉRITAGE DU PROGRAMME MIRAISHA EN AFRIQUE
En Afrique, l’entrepreneuriat est synonyme de résilience, de créativité et d’une volonté inébranlable de surmonter les obstacles. Partout sur le continent, les jeunes se lancent dans l’entrepreneuriat pour accéder à l’autonomie, à la croissance économique et à la transformation des communautés. Mais dans les régions où les ressources sont rares et les défis immenses, le chemin vers l’entrepreneuriat peut sembler insurmontable. C’est là que Canon Miraisha est intervenu, transformant le potentiel en promesse. Au cours de la dernière décennie, Miraisha a offert une formation, des ressources et un mentorat à de jeunes créateurs dans certaines des régions les plus mal desservies et les plus instables du continent, leur fournissant les outils pour transformer leur passion en moyen de subsistance.
Pour célébrer son 10e anniversaire, Canon Miraisha a invité des dirigeants et partenaires clés à réfléchir au chemin parcouru jusqu’à présent, en partageant leurs idées sur son rôle dans la création d’opportunités pour les jeunes à travers l’Afrique. Les contributions du programme ont façonné des vies individuelles et jeté les bases des entrepreneurs créatifs africains, même dans les régions où l’éducation formelle et la mobilité économique restent des luxes rares.
Katie était accompagnée de Sam Powers, fondateur de Lens on Life, une ONG basée aux États-Unis qui travaille au Cameroun et en République démocratique du Congo en Afrique, de Lilia Benjelloun, responsable du parrainage international chez SOS Villages d’Enfants au Maroc, et de Monica Okech, une ancienne étudiante de Miraisha devenue employée de Canon. Ensemble, ils ont discuté de l’impact du programme sur la jeunesse africaine, en particulier dans les endroits où les opportunités d’éducation formelle et de progrès économique sont souvent rares.
Au-delà des transformations individuelles, le programme Miraisha a donné du pouvoir aux communautés grâce à des initiatives telles que son partenariat avec SOS Villages d’Enfants au Maroc. Lilia Benjelloun, responsable du parrainage chez SOS Maroc, a partagé l’impact du programme au niveau communautaire. “Dix de nos jeunes ont lancé leurs propres projets”, a-t-elle expliqué, décrivant des entreprises de conseil en image de marque, des expositions d’art et même une marque de sport lancée par, Rajae, une ancienne étudiante inspirée par la formation créative de Miraisha. “Autrefois timides et réservés, ces jeunes adultes dirigent maintenant avec confiance”, a-t-elle déclaré.
La mission du programme Miraisha, comme l’a expliqué Simmonds, est ancrée dans la philosophie “kyosei” de Canon: vivre et travailler ensemble pour le bien commun. En permettant aux jeunes Africains d’acquérir des compétences en photographie, en vidéographie et en réalisation de films, le programme leur permet de créer des moyens de subsistance durables. Simmonds a exprimé cet objectif en déclarant: “Nous travaillons en étroite collaboration avec des jeunes issus de milieux économiquement défavorisés, dans le but de leur offrir des options qu’ils n’auraient peut-être pas eues autrement.”
Sam Powers, dont l’organisation Lens on Life collabore avec Miraisha, a souligné l’impact du partenariat sur les jeunes des régions touchées par les conflits comme la République démocratique du Congo et le Cameroun. “Peu de jeunes vont au-delà de l’école primaire en raison du manque de ressources”, a noté Powers. Miraisha, a-t-il expliqué, a amplifié sa portée en dotant les étudiants de compétences techniques et d’équipements de qualité professionnelle. “Grâce aux formateurs de Miraisha et au réseau de Canon, nous avons pu apporter de l’espoir et des opportunités dans des endroits où ces ressources sont rares.”
Powers a partagé l’histoire de Preston, un jeune Camerounais qui a fui la violence dans la région anglophone et s’est retrouvé à Yaoundé. Bien qu’il ne parle pas français au départ, la détermination de Preston l’a porté tout au long du programme de Miraisha, où il a perfectionné ses compétences en photographie et en médias. Aujourd’hui, Preston est un assistant enseignant bilingue et un photographe à succès – une vie qu’il n’aurait jamais imaginée avant Miraisha.
L’un des moments les plus émouvants du panel est venu de Monica Okech, qui a raconté avec passion son parcours. Mère célibataire avec peu de perspectives d’avenir, elle a dû lutter pour joindre les deux bouts à Nairobi, vendant des vêtements pour survivre. “Je venais de terminer mes études secondaires, avec une fille à élever et un rêve que je pensais ne jamais réaliser”, a-t-elle confié. Puis est arrivé le programme Miraisha, qui a été le tournant qui a transformé son avenir. “Il m’a donné des compétences, de la confiance et une voix que je n’avais jamais eue auparavant.” La voix de Monica s’est épaissie d’émotion lorsqu’elle a ajouté: “Miraisha était mon école avant que je retourne à l’école.”
Son histoire a ému le panel, notamment Katie Simmonds, qui a regardé Monica avec une fierté visible. Le parcours de Monica l’a non seulement menée du statut de bénéficiaire à celui de propriétaire d’entreprise, mais l’a également amenée à décrocher un poste de coordinatrice des programmes éducatifs chez Canon, guidant la prochaine génération d’étudiants Miraisha. “Si je n’avais pas osé entrer dans cette classe, rien de tout cela n’aurait été possible”, a-t-elle fait remarquer. Son histoire est depuis devenue un phare d’espoir, inspirant d’autres jeunes Africains confrontés à des difficultés similaires.
Au-delà des transformations individuelles, le programme Miraisha a donné du pouvoir aux communautés grâce à des initiatives telles que son partenariat avec SOS Villages d’Enfants au Maroc. Lilia Benjelloun, responsable du parrainage chez SOS Maroc, a partagé l’impact du programme au niveau communautaire. “Dix de nos jeunes ont lancé leurs propres projets”, a-t-elle expliqué, décrivant des entreprises de conseil en image de marque, des expositions d’art et même une marque de sport lancée par Raja, un ancien étudiant inspiré par la formation créative de Miraisha. “Autrefois timides et réservés, ces jeunes adultes dirigent maintenant avec confiance”, a-t-elle déclaré.
Alors que la table ronde touchait à sa fin, Simmonds a réfléchi à ce qui nous attend. Le programme Miraisha vise à former plus de 10 000 étudiants supplémentaires d’ici 2027, en étendant sa portée à de nouveaux pays et en forgeant des partenariats supplémentaires. “L’avenir est prometteur”, a-t-elle déclaré avec optimisme. “Nous sommes là pour aider les participants à libérer leur potentiel et à réaliser leurs rêves. Le voyage ne fait que commencer.”
Avec des partenaires comme Lens on Life et SOS Villages d’Enfants, le programme Miraisha ouvre la voie aux entrepreneurs créatifs d’Afrique. Plus qu’une initiative éducative, c’est un mouvement qui crée des vagues de changement à travers le continent.
Pour Monica, Preston, Raja et des milliers d’autres, Miraisha représente plus qu’un simple programme; c’est une bouée de sauvetage, un pont vers des opportunités autrefois considérées comme hors de portée. Alors que les lumières s’éteignaient sur la table ronde et que le public se retirait peu à peu, il était clair que l’impact de Miraisha résonnerait bien au-delà de la célébration de son 10e anniversaire.