Avec l'aide d'un ou de plusieurs stylos automatisés, un traceur est une imprimante qui traduit les ordres de l'ordinateur en dessins linéaires sur papier. Au lieu d'utiliser une imprimante standard, un traceur peut créer des lignes continues point par point en utilisant des fichiers graphiques vectoriels ou des commandes.
Les imprimantes standard et les traceurs sont tous deux des types d'imprimantes, mais ils présentent certaines différences. Un traceur est un outil qui produit une image sur la page après avoir reçu des ordres de l'ordinateur. Une imprimante est un dispositif qui exécute des commandes depuis un réseau et imprime du texte et des graphiques sur une page.
Pour être plus précis, un traceur est un sous-ensemble d'imprimantes. Les traceurs reçoivent des instructions depuis un ordinateur et utilisent des stylos et du papier pour réaliser des dessins. Les traceurs sont utilisés pour imprimer de grands graphiques, des designs et d'autres types de documents papier, tels que des dessins d'ingénierie, des graphiques d'entreprise, des cartes de construction et des plans architecturaux. Un traceur est un appareil autonome avec son propre processeur mais peut aussi être ajouté en tant qu'accessoire à un autre système informatique. Les données qu’il produit sous forme de copies tangibles sont produites à une vitesse nettement plus lente que celle d’une imprimante. Les traceurs sont principalement utilisés dans des professions techniques telles que l'ingénierie, l'architecture et le dessin.
Une imprimante, en revanche, est surtout un dispositif matériel (de sortie) qui permet à un utilisateur d'obtenir un document textuel et graphique à partir d'un ordinateur et d'en faire une copie matérielle. En gros, une imprimante traite la copie numérique déjà disponible pour obtenir une copie matérielle. Plusieurs types de ces imprimantes existent, et elles varient dépendamment de la qualité de la sortie du papier, de sa taille, de son prix, de sa construction complexe et de sa vitesse. Une imprimante peut produire une copie papier plus rapidement qu’un traceur et de manière considérable. Sur un support tangible tel que le papier, pour produire du texte et des images, elle a tendance à imprimer une ligne à la fois.
Ce sont les architectes et les ingénieurs qui utilisent généralement des traceurs d'impression pour la précision qu'ils permettent d’obtenir. De plus, les architectes et les ingénieurs peuvent obtenir les dessins techniques, les cartes, les orthophotographies et les rendus et bien plus encore, grâce aux traceurs CAO/DAO et aux applications de construction.
Grâce à leur capacité à imprimer en grand format, les traceurs d'impression sont également utilisés pour la cartographie et les systèmes d'information géographique (SIG). Les traceurs peuvent produire des cartes de haute qualité avec une grande précision.
Dans l'industrie de la mode et du textile, un traceur peut imprimer simultanément des motifs et découper les tissus. Les traceurs sont généralement présents dans plusieurs secteurs de l'habillement à grande échelle en raison de leur capacité d'impression à grande échelle.
Afin de ne pas consacrer trop de temps et de ressources à une production à grande échelle, les traceurs d'impression permettent aux personnes travaillant dans le domaine de la fabrication de présenter et de tester le concept du produit.
Les traceurs à stylo sont souvent équipés de stylos colorés contenant plusieurs encres de couleurs différentes. Lorsqu'ils sont utilisés avec un stylo et un support, cette encre crée des graphiques et des designs multicolores d'une qualité exceptionnelle.
Les traceurs à jet d'encre déplacent les stylos à jet d'encre colorés en utilisant une technologie de graphiques vectoriels et une technologie d'imprimante à jet d'encre pour déposer des gouttelettes d'encre de différentes couleurs sur la surface de dessin.
Voir aussi: Traceurs couleurs
Dans tous les secteurs qui exigent des designs et des produits de haute qualité, il est commun d’utiliser un traceur thermique. Pour ce faire, le traceur emploie un stylet électrique, alimenté par de la chaleur et qui produit des images et des designs en tant que sortie.
Ce traceur de découpe est un outil de découpe de grande taille qui facilite la création de dessins graphiques massifs et de lettrages en vinyle. Ces traceurs sont équipés d'un système informatique qui aide à la création des dessins. Ils sont également dotés de couteaux de traçage automatiques qui, lorsqu'ils sont placés sur une surface plane, découpent la feuille. Ces traceurs sont essentiellement à l’origine du développement et de la production de graphiques de qualité, de bannières, de designs de véhicules, de panneaux publicitaires et d’enseignes.
Les traceurs à tambour utilisent des stylos qui se déplacent en sens inverse du tracé tout en dessinant sur du papier enroulé autour d'un tambour rotatif.
Pour créer une image ou un objet final, un traceur collabore étroitement avec un logiciel d'imagerie sur ordinateur. La première étape de l'utilisation d'un traceur consiste à entrer les bonnes coordonnées pour que l'image apparaisse sur le papier. Grâce à l'utilisation de logiciels modernes, les utilisateurs peuvent facilement atteindre cet objectif en utilisant un logiciel d'imagerie pour dessiner des lignes et des images. Une fois que les schémas de l'image sont terminés, l'ordinateur transfère les coordonnées au traceur, qui décode le code et détermine le trajet le plus efficace pour le stylo et le papier. Les deux langages de programmation utilisés par les traceurs plus récents sont le DMPL de Houston Instruments et le HPGL2 de Hewlett-Packard. Un rouleau coulissant est utilisé dans les traceurs contemporains pour déplacer le papier à l'opposé d'un stylo fixe. Généralement, un stylo de traceur est composé d’une tige en fibre creuse avec une extrémité pointue. Le milieu de la tige est creux, et l'extrémité affûtée est l'endroit où l'encre est libérée. Le papier est déplacé contre le stylo à la fois horizontalement et verticalement jusqu'à ce que le dessin soit terminé.
Les traceurs d'impression sont réputés pour produire des lignes de coupe fines et complexes ainsi que des impressions de haute qualité. Étant donné que les traceurs d'impression utilisent des images vectorielles, la taille de l'image n'a aucune incidence sur la qualité d'impression. Selon la taille du fichier et la définition, les imprimantes grand format peuvent générer des travaux de qualité variable.
Les traceurs sont utilisés dans diverses applications liées à la CAO/DAO et à la construction, telles que les dessins techniques, les cartes, les orthophotographies et les rendus. Toute application profitant d'un texte clair et de lignes précises sur une sortie grand format peut tirer profit d'un traceur grand format. En d'autres termes, les traceurs sont parfois appelés "imprimantes grand format" par les entreprises car ils impriment sur une surface considérablement plus large.
Les traceurs à jet d'encre déplacent les stylos à jet d'encre colorés en utilisant une technologie de graphiques vectoriels et une technologie d'imprimante à jet d'encre pour déposer des gouttelettes d'encre de différentes couleurs sur la surface de dessin.
Selon la résolution du traceur, celui-ci peut tracer à une vitesse de 6 à 32 mm/s.
Les traceurs d'impression se distinguent par des impressions de haute qualité et des lignes de coupe précises et détaillées. La qualité de l'impression n'est pas affectée par la taille de l'image car les traceurs d'impression utilisent des images vectorielles, qui peuvent être de différentes tailles. La taille du fichier et la définition ont un impact sur la qualité du travail que les imprimantes grand format peuvent produire. Cela fait des traceurs une option durable et fiable pour de nombreuses applications.
Les fonctionnalités d'entretien automatisé et d'auto-calibration sont des éléments essentiels à rechercher dans les traceurs d'impression. Ces fonctionnalités garantissent une impression sans faille de votre imprimante, sans trous, traces ou désalignements. De plus, en évitant les révisions et les réimpressions inutiles, elles vous permettent d'économiser du papier et de l'encre.