En quoi le Canon EOS R1 constitue-t-il le matériel idéal pour les photographes sportifs souhaitant immortaliser des événements qui changent la donne ?

Dynamique. Palpitante. Imprévisible. Ce ne sont là que quelques-uns des adjectifs s'appliquant aux expériences qu'offre la photographie sportive professionnelle, un défi à mener tambour battant qui exige des connaissances approfondies du sport en question.

Comme tout autre style de photographie, la photographie sportive présente son lot d'obstacles bien spécifique. Basse lumière, intempéries, manque d'accès aux meilleurs points de vue, de nombreux facteurs peuvent entraver la prise de vue parfaite. Néanmoins, la photographie sportive est indiscutablement palpitante. Le moindre instant est une occasion de mettre en valeur la passion et l'émotion qui définissent le sport au moyen d'une image renversante.

Pour saisir ces opportunités, un outil fiable est indispensable. Le Canon EOS R1 se distingue par sa vitesse, ses caractéristiques de pointe et ses technologies dernier cri qui en font un choix révolutionnaire pour les photographes sportifs professionnels souhaitant capturer des événements uniques à travers leur objectif, et obtenir ainsi des images susceptibles de changer leur carrière.

Dans cet article, trois photographes sportifs professionnels expérimentés au sommet de leur art nous révèlent comment l'EOS R1 leur permet de saisir des instants à ne manquer sous aucun prétexte.

Depuis ses débuts en 1989, la gamme EOS-1 de Canon a été conçue pour proposer les meilleurs appareils disponibles sur le marché pour la photographie sportive. Les modèles suivants de cette même gamme sont ensuite devenus les appareils de prédilection des professionnels chargés de couvrir les événements sportifs les plus en vue du monde. L'appareil photo phare avec système EOS R, le Canon EOS R1, intègre des technologies de pointe qui offrent aux photographes les moyens de créer des images plus spectaculaires que jamais.

Le nouveau processeur DIGIC Accelerator, associé au processeur d'images DIGIC X, alimente de nouvelles fonctionnalités comme le mode AF Priorité à l'action, grâce auquel l'appareil photo identifie le sujet principal au basketball, au football et au volley-ball. L'autofocus intelligent Dual Pixel s'appuie sur l'intelligence artificielle de type Deep Learning pour détecter et suivre les sujets avec une précision exceptionnelle. Capable d'apprendre à partir d'une banque d'images importante, il peut identifier et, avec le temps, effectuer la mise au point sur les sujets. Dans le domaine de la photographie sportive, où les sujets sont toujours en mouvement, de telles fonctionnalités sont inestimables. Elles renforcent l'intelligence et la vitesse de l'autofocus, laissant ainsi le photographe se concentrer sur l'action.

La diversité des avancées techniques de l'EOS R1, des options de connexion améliorée à la mise à l'échelle intégrée à l'appareil photo basée sur la technologie de type Deep learning, tout a été conçu de façon à améliorer l'expérience et faciliter le flux de travail des photographes sportifs sur le terrain. Voici un tour d'horizon des fonctionnalités préférées de nos trois professionnels vedettes.

Alexandros Grymanis, ambassadeur Canon et photographe officiel de l'équipe de football d'Athènes, a une vaste expérience dans la photographie sportive, du snowboard au surf, et a travaillé pour des marques mondiales comme Red Bull, Vans et Adidas.

Alex décrit sa manière de photographier le sport comme « dynamique », et il prend un plaisir tout particulier à photographier des sports dits « lifestyle », comme le skateboard, une discipline où il pense pouvoir également capturer l'architecture et la mode associées à ce sport.

Dans les sports d'action rapide comme le football, il est difficile de suivre le rythme effréné de l'action et de maintenir la mise au point sur la personne de votre choix. Le mode AF Priorité à l'action du Canon EOS R1, qu'Alex trouve inestimable, identifie l'action lors des sports pris en charge, ce qui lui permet de déplacer la mise au point au bon endroit.

« L'AF Priorité à l'action est synonyme de gain de temps pour moi », précise-t-il. « En tant que photographe, je veux pouvoir photographier sans avoir à suranalyser. Moins j'ai besoin de réfléchir, plus je peux être rapide. »

L'EOS R1 est également doté de la fonctionnalité Enregistrer la priorité des personnes, qui permet d'indiquer à l'autofocus les personnes sur laquelle vous souhaitez vous concentrer : vous pouvez ainsi prérégler jusqu'à 10 ensembles de 10 sujets, à l'aide d'images existantes ou en pointant l'appareil photo sur les personnes voulues sur place. Cela signifie que vous pouvez désigner des joueurs spécifiques de l'équipe, ou demander à l'appareil photo de se concentrer sur une équipe plutôt que sur l'autre, afin d'obtenir systématiquement le cliché que vous aviez en tête.

Gagnant d'un Clio Award, Atiba Jefferson a une grande expérience en matière de photographie sportive. Après ses débuts axés sur le skateboard, il est passé au basketball, animé par sa passion pour ce sport.

« Je suis entré dans le monde du sport vers 1997, par le biais du basketball dont je suis fan, après un match des Lakers où j'avais discrètement emporté mon appareil photo », se remémore-t-il.

Le photographe de l'équipe des Lakers de l'époque, Andy Bernstein, prit Atiba sous son aile, lui offrant l'opportunité de l'aider à photographier les matchs. Cette expérience a aidé Atiba à développer son style unique et épuré, ainsi qu'à devenir un expert dans l'art de raconter des histoires à travers ses images.

Atiba fait l'éloge des excellentes capacités du Canon EOS R1 en basse lumière, qui sont cruciales dans son domaine.

« Le pire ennemi des situations en basse lumière, c'est l'action, parce qu'il nous faut un obturateur rapide ; seulement, cela exige beaucoup de lumière », explique-t-il. « Avec cet appareil photo, les effets de la basse lumière sont minimes. Cet appareil photo peut quasiment voir dans le noir. »

L'autofocus avancé de l'EOS R1 fonctionne en basse lumière jusqu'à -7,5 IL. « Ça me permet de faire des choses que je ne pouvais pas accomplir auparavant. Je suis certain que mon appareil effectuera automatiquement la mise au point en l'espace d'une seconde, puis le suivi à la perfection », s'enthousiasme Atiba.

Par ailleurs, cet appareil photo peut se targuer d'une fonction avancée de détection des scintillements, qui garantit l'obtention de l'image souhaitée pour la photographie sportive (il est possible que cela réduise la vitesse de la prise de vue en continu). Les excellentes performances de l'EOS R1 dans différentes conditions de luminosité sont, pour Atiba, la garantie de pouvoir obtenir des images d'excellente qualité, quel que soit le cadre – grande arène ou basketball de rue à la tombée de la nuit.

Basée à Auckland, en Nouvelle-Zélande, Alisha Lovrich a travaillé avec des marques telles que Nike Run Club, Athletics New Zealand et Toyota New Zealand. Elle a photographié de nombreux joueurs de tennis.

L'amour d'Alisha pour la photographie puise sa source dans sa ferveur pour le sport, en particulier le football et l'athlétisme, combinée à sa passion pour les arts visuels.

« Si je suis immédiatement tombée amoureuse de la photographie, c'est parce que les éléments que j'avais acquis de par ma fibre artistique – composition, ligne, couleur – y sont tous transposables » explique-t-elle.

Pour elle, l'une des fonctionnalités les plus remarquables du Canon EOS R1 est l'autofocus intelligent Dual Pixel, qui garantit une mise au point automatique précise, ce qui s'avère crucial pour suivre les mouvements rapides sur le court de tennis. En outre, la vitesse de prise de vue en continu de cet appareil photo, capable d'atteindre jusqu'à 40 im./s avec le suivi AF complet, et la vitesse ultra-rapide de son obturation (grâce à un obturateur électronique) de jusqu'à 1/64.000 s permettent aux photographes d'effectuer consécutivement plusieurs clichés de haute résolution.

Alisha mentionne qu'avant, les photographes « priaient et bombardaient à tout-va ». L'idée était de prendre autant de photos que possible, dans l'espoir d'en réussir une. Aujourd'hui, « avec l'EOS R1 et sa capacité à capturer des images de 24 millions de pixels à des cadences différentes, nous accordons davantage de confiance en notre habileté à obtenir plusieurs photos de bonne qualité. »

Il est fort utile de pouvoir personnaliser et régler facilement les vitesses de prise de vue, et ce particulièrement pour le tennis, un sport où l'action change constamment.

S'il y a bien une chose sur laquelle ces trois photographes sont unanimes, c'est la vitesse fulgurante du Canon EOS R1. Alisha le décrit comme un appareil photo grâce auquel « tout est plus rapide et facile » et dont l'influence sur sa façon de travailler est considérable. Selon elle, « dans ce domaine, tout est question de rapidité », l'EOS R1 comble donc tous ses besoins.

L'innovante prise de vue avec pré-déclenchement de l'EOS R1 enregistre 20 images avant même que l'utilisateur n'appuie complètement sur l'obturateur, que ce soit au format HEIF, JPEG ou même RAW. Ainsi, les photographes ne manquent jamais l'action qu'ils cherchaient à immortaliser. Comme le dit Atiba, « avec cet appareil photo, vous n'aurez jamais un train de retard ».

Les trois photographes sont également enthousiastes quant aux nombreuses façons dont l'EOS R1 améliore leur flux de travail. « Avec un ancien appareil, on pouvait réussir trois bonnes images à l'issue d'une séance complète », estime Alisha. « L'EOS R1 permet d'en obtenir une centaine. Le plus gros souci sera d'avoir trop de bonnes images, ce qui n'est jamais un problème ! »

L'un de ses autres avantages, ce sont ses options de connexion rapide, qui incluent notamment le Wi-Fi 6E (dans les régions où il est proposé) et Ethernet 2,5 G BASE-T. Cela a changé la donne pour Alex, qui les apprécie vraiment. « Ça permet de se démarquer de la concurrence », déclare-t-il. « Je veux pouvoir livrer à mes clients aussi rapidement qu'ils le souhaitent, et c'est faisable avec cet appareil photo. »

Atiba se souvient que feu Kobe Bryant, grande star du basketball, préférait s'appuyer sur des photos que sur des vidéos pour évaluer ses performances. « Il pouvait ainsi voir où ses mains étaient placées sur le ballon, comment ses épaules étaient positionnées. Ce sont là des données très intéressantes, même si elles sont peu évoquées dans l'univers du sport. »

Une photo sportive réussie peut capturer et révéler tant de choses. Mais à l'instar des athlètes, les photographes sportifs professionnels sont dépendants de leur équipement. C'est en cela que les technologies avancées du Canon EOS R1 changent la donne.

Dans des sports comme le football ou le basketball, avec des équipes qui jouent des coudes pour se positionner au mieux, être capable d'effectuer rapidement la mise au point sur l'endroit où se tient l'action peut faire toute la différence. Dans les sports à action rapide comme le tennis, les prises de vue en continu de 40 im./s et les vitesses d'obturation de jusqu'à 1/64.000 s permettent d'immortaliser la balle en plein vol plutôt que l'endroit d'où elle vient d'être lancée. La prise de vue avec pré-déclenchement signifie que vous pouvez saisir le moment décisif, quelle que soit la soudaineté de l'action.

Même dans des conditions difficiles, ou lorsque la moindre microseconde compte, Atiba, Alisha et Alex confirment que le Canon EOS R1 représente un avantage par rapport aux autres appareils photo du marché quand il s'agit de capter l'action, l'intensité et l'émotion du moment.