Dans un objectif Canon, l'unité de stabilisation d'image n'est rien de plus qu'un élément optique et électronique complexe parmi d'autres.
La plupart du temps, les effets du flou de bougé passent inaperçus. Si vous utilisez une vitesse d'obturation rapide ou un objectif à grand-angle, ce flou peut être trop léger pour que vous le remarquiez. Pourtant, il sera bien présent et peut devenir voyant si vous effectuez un recadrage radical ou que vous imprimez l'image en grand format.
Le moyen le plus évident d'éliminer les mouvements de l'appareil photo au cours de l'exposition est de fixer votre appareil sur un objet qui ne bougera pas, comme un trépied, et de prendre ses précautions pour prévenir les secousses, par exemple en déclenchant l'obturateur à distance. Cependant, un trépied n'est efficace que s'il est solide. Or « solide » rime souvent avec « lourd », ce qui explique que vous ne pouvez pas toujours en transporter un avec vous. Dans bien des situations, un trépied est loin d'être pratique. Dans d'autres, son utilisation n'est pas autorisée.
Heureusement, Canon propose une autre méthode pour réduire – voire éradiquer – les effets de flou de bougé : la stabilisation de l'image (Image Stabilisation, soit « IS »).
Le premier objectif équipé d'un système de stabilisation d'image a été dévoilé en 1995. Il abordait le problème du flou de bougé de façon latérale. Plutôt que de tenter d'empêcher l'appareil photo de bouger, un objectif stabilisé introduit un mouvement compensateur interne, pour que l'image reste statique sur le capteur de l'appareil photo.